Mariner 10 uzay aracı, Merkür'ü incelemek için gönderilen ilk uzay aracıydı. Ayrıca hızını ve yörüngesini değiştirmek için gezegenin yerçekimini kullanarak Merkür'e ulaşmasına izin veren Venüs'ü de inceledi. Aynı görev sırasında aynı anda iki gezegeni (Merkür ve Venüs) keşfetmek için gönderilen ilk uzay aracıydı.
Mariner 10, 3 Kasım 1973'te Cape Canaveral'dan kalktı, o zamanlar güneş sistemindeki komşularımız hakkında çok az şey biliniyordu. Uzay aracı 1973'te 100 milyon dolara mal oldu, bu da bugünün parasıyla 500 milyon dolardan fazlaya eşdeğer. Pek çok bilim insanı 1045 kilogramlık bu uzay aracına umut bağladı.
Mariner-10 Görevi ve Ana Görevleri
Mariner-10'un ana görevi, Merkür'ün atmosferini, yüzeyini ve fiziksel özelliklerini incelemekti. Gökbilimciler, Merkür'ün yüksek yoğunluğu ve gezegenin çekirdeğinin içinde ne olduğu ile ilgilendiler. Bilim adamlarının ana hipotezi, gezegenin yoğunluğunun yüksek metal konsantrasyonundan kaynaklandığıydı.
Venüs'e gelince, bilim adamları gezegenin güneş rüzgarı ile nasıl etkileşime girdiğini daha derine inmek istediler. Dünyada, manyetik alan bizi güneş rüzgarından korur. Bazı parçacıklar manyetik alan çizgileri boyunca hareket eder ve Dünya'nın kutuplarında "auroralar" oluşturur. Bilim adamları güneş rüzgarının bu gezegeni nasıl etkilediğini bilmek istediler.
- 3 Kasım 1973: Lansman.
- Ocak 1974: Kuyruklu yıldız C/1973 E1 Kohoutek'ten dönen veriler.
- 5 Şubat 1974: Venüs'e en yakın geçiş.
- 29 Mart 1974: Merkür'e ilk uçuşu.
- 21 Eylül 1974: Merkür'e ikinci uçuşu.
- 16 Mart 1975: Merkür'e üçüncü ve en yakın geçişi.
- 24 Mart 1975: Mariner 10 ile son temas.
Mariner-10 ve Görev Hedeflerine Uçuş
Uçuş sırasında, yüksek frekanslı anten ve durum kontrol sisteminin çalışmasındaki arızalar da dahil olmak üzere çok sayıda teknik sorun yaşandı. Ocak 1974'te Mariner 10, C/1973 E1 Kohoutek kuyruklu yıldızına verileri (fotoğrafsız) başarıyla iletti; Kasım 1973'ün ortalarında ve 21 Ocak 1974'te rota düzeltmesinden sonra, Mariner 10, Merkür'e yönelmek üzere yerçekimi yardımı için Venüs'e yaklaştı. 5 Ekim 1974'te uzay aracı Venüs'ün görüntülerini iletmeye başladı. Toplamda 4.165 Venüs fotoğrafı iletildi ve önemli bilimsel veriler toplandı. Gezegene en yakın yaklaşım, 5 Şubat 1974'te saat 17:01'de meydana gelen 5768 km idi.
Venüs'ün yerçekiminin yardımıyla, uzay aracı şimdi en içteki gezegene doğru ilerliyordu. Mariner 10, Merkür'e yaklaşırken, fotoğraflarda Ay'a çok benzeyen, kraterler, çıkıntılar ve kaotik kabartmalarla dolu bir yüzey belirdi. Uzay aracının manyetometreleri zayıf bir manyetik alan tespit etti. Radyometre okumaları, gece sıcaklığının -183º C ve maksimum gündüz sıcaklığının 187º C olduğunu gösterdi.
Gezegene en yakın yaklaşım 29 Mart 1974'te saat 20:47'de 703 km uzaklıkta gerçekleşti. Aletler atmosferi veya iyonosferi göstermedi. Merkür'ü geride bırakan uzay aracı, Güneş'in etrafında döndü ve 9, 10 Mayıs ve 2 Temmuz 1974'teki müteakip rota düzeltmelerinin yardımıyla hedefine geri döndü. Uzay aracı, 21 Eylül 1974'te saat 20:59'da 48.069 km mesafeden tekrar Merkür'ün yanından geçerek güney kutup bölgesinin görüntülerini iletti.
Mariner 10, Merkür'le son ve üçüncü karşılaşmadan önce tekrar hızlandı ve bu, sonuncusu aslında bir çarpışmayı önleyen üç manevrayla (30 Ekim 1974, 13 Şubat 1975 ve 7 Mart 1975) çözüldü. 16 Mart 1975 22:39'daki üçüncü uçuş, Merkür'e en yakın olanıydı ve 327 km idi. Bir teyp arızası ve veri hızı sınırlamaları nedeniyle, 300 yüksek çözünürlüklü görüntünün her birinin yalnızca orta çeyreği çekildi.
Uzay aracıyla son temas 24 Mart 1975 günü saat 12:21'de, uzay aracı yakıt deposunu bitirdikten sonra gerçekleşti. Mariner 10, Merkür'ün yanından geçtiği üç uçuş sırasında 2.700'den fazla fotoğraf çekti. Bu görüntüler gezegenin yüzeyinin neredeyse yarısını kaplıyordu. Bazı görüntülerde 100 metre genişliğe kadar ayrıntılar gösterildi. Belki de en etkileyici yüzey özelliği, bir dizi eş merkezli halka ve çıkıntıyla karakterize edilen Caloris Havzası idi. Havzanın çapı yaklaşık 2500 km'dir.
Not: Görev, 30 yılı aşkın bir süredir robotik bir sonda tarafından Merkür'e yapılan son ziyaretti.
Yorum Gönder