Julius Robert Oppenheimer, zengin Yahudi göçmenlerin iki oğlunun en büyüğü olarak 22 Nisan 1904'te New York'ta doğdu. Babası Julius S. Oppenheimer bir tekstil ithalatçısı olarak servet kazanmıştı ve aslen Hesse'deki Hanau'dan geliyordu. Annesi Ella Friedmann, Paris'te resim eğitimini tamamlamış, New York'ta bir atölye sahibi ve aynı zamanda resim öğretmeni olarak çalışmıştı.
Daha sonra fizikçi Frank Oppenheimer olan küçük erkek kardeşi gibi, Robert Oppenheimer da korunaklı aile ortamında büyüdü. New York'ta 1921'de sınıfının birincisi olarak ayrıldığı Etik Kültür Okulu'na gitti. Ayrıca, kimya alanında özel bir öğretmenden ders almıştı. Okuldan sonra 1922'de ünlü Harvard Üniversitesi'nde okumaya başladı. Kimya alanında uzmanlaştı, ancak aynı zamanda sanat ve edebiyat, mimarlık ve eski Yunanca alanlarında çok sayıda konferansa katıldı.
Robert Oppenheimer, birkaç dönem sonra fiziğe döndü, çünkü bu alana olan ilgisi profesörlerinden biri tarafından uyandırıldı. Harvard'dan sadece üç yıl sonra dereceyle mezun olduktan sonra Nobel ödüllü fizikçi Ernest Rutherford'un ekibinde Cavendish Laboratuvarı'nda araştırma yapmak üzere bir süreliğine Cambridge'e gitti. Dengesiz akıl sağlığı ilk olarak Cambridge'de kaldığı süre boyunca ortaya çıktı. Terapiye girdi ve zihinsel krizinin üstesinden gelmeyi başardı. Daha sonra Rutherford'un gerektirdiği deneysel çalışmayı bıraktı ve eşsiz yeteneğine çok daha uygun olan "teorik fiziğe" odaklandı.
1926 gibi erken bir tarihte, Robert Oppenheimer, kuantum mekaniği ve atomik yapılar hakkında, Alman fizikçi ve daha sonra Nobel Ödülü sahibi Max Born'un ilgisini çeken birkaç makale yayınladı. Bu, Robert Oppenheimer'ı, genç bilim adamının 1927'de doktorasını aldığı ve Niels Bohr, Paul Dirac ve Werner Heisenberg gibi önde gelen Avrupalı nükleer bilim adamlarından bazılarıyla yakın temas halinde olduğu Göttingen'e getirdi. Oppenheimer, Göttingen'de geçirdiği süre boyunca kuantum ve atom fiziği üzerine çok sayıda çalışma yayınladı ve bu çalışmalar, daha 25 yaşındayken Berkeley'deki California Üniversitesi'nde yardımcı doçent olmasını sağladı.
Mesleki Kariyer ve Bilimsel Başarılar
1930'larda kozmik ışınlar, nötron yıldızları ve pozitronlar üzerine yaptığı teorik çalışmalar, Robert Oppenheimer'a uzmanlar arasında mükemmel bir itibar kazandırdı. 1929'dan itibaren Pasadena'da California Teknoloji Enstitüsü'nde fizik profesörü olarak çalıştı ve 1945'e kadar enstitüde kaldı. 1942'de Robert Oppenheimer'a daha sonra kendisine "Atom Bombasının Babası" lakabını kazandıracak pozisyon teklif edildi. Amacı ilk ABD atom bombasının inşası olan sözde Manhattan Projesi'nin yönetimi ile ilgiliydi.
Amerika Birleşik Devletleri hükümeti, projeyi Nazi Almanya'sının ilk nükleer güç olmasını engellemek için yarattı. Oppenheimer, bu operasyon için yaptığı çalışmalar sırasında oldukça başarılı oldu. Ayrıca, Araştırma tesislerinin, çölün ortasında Los Alamos Ulusal Laboratuvarı'nın kurulduğu Meksika'ya taşınmasını sağladı. Manhattan Projesi'nin başkanı olduğu süre boyunca, Ağustos 1945'in başlarında Hiroşima ve Nagazaki'ye atılan ve 300.000'den fazla insanın hayatına mal olan "Little Boy" ve "Fat Man" adlı atom bombaları geliştirildi. Bu Japon şehirlerinin sakinleri olarak radyoaktif kirlenme sonucu daha sonra hastalanan ve ölen sonraki nesillerden insanların sayısı bugüne kadar doğrulanamıyor.
İkinci Dünya Savaşı'nın sona ermesinden sonraki yıl, "atom bombasının babası" Robert Oppenheimer, bilimsel başarıları ve organizasyonel başarıları nedeniyle Amerika Birleşik Devletleri'nin en prestijli ödüllerinden biri olan "Liyakat Madalyası" ile onurlandırıldı. Bununla birlikte, ABD Atom Enerjisi Ajansı Danışma Komitesi başkanı olarak Oppenheimer, hidrojen bombasının geliştirilmesi konusunda Cumhuriyetçi politikacı Lewis Lichtenstein Strauss ile o kadar anlaşmazlığa düştü ki, geçici olarak FBI gözetimi altına alındı. Oppenheimer, bilimsel çalışmaları engelleyerek hidrojen bombasının gelişimini engellemeye çalıştı. Hidrojen bombasına karşı tutumu Japonya'daki yıkımdan kaynaklandı, bu Oppenheimer'ı derinden şok etmişti.
Açıkça hükümet karşıtı konumu nedeniyle, zaman zaman bir Rus casusu olmakla suçlandı ve sonunda tüm gizli ABD hükümet projelerinden men edildi. McCarthy döneminde, bir komite tarafından komünist çevrelere karışmakla suçlandı çünkü FBI onun geçmişini araştırmış ve bilim adamının sol eğilimli entelektüellerle bağlantılarını ortaya çıkarmıştı. 1954'te nihayet Eisenhower'ın kışkırtmasıyla tüm ofislerden ihraç edildi. Sadece dokuz yıl sonra John F. Kennedy tarafından rehabilite edildi ve talebi üzerine Atom Enerjisi Kurumu'nun Enrico Fermi Ödülü'nü aldı.
Robert Oppenheimer ve Kişisel Hayatı
Oppenheimer, Berkeley'de yardımcı doçent olarak çalıştığı süre boyunca, komünist fikirleri paylaşan birçok genç entelektüelle temas kurdu. 1936'da Oppenheimer, kendisininkine benzer siyasi fikirleri olan ve bir Berkeley profesörünün kızı olan doktor Jean Tatlock ile tanıştı. 1939'da, Tatlock ile üç yıllık bir ilişkinin ardından Oppenheimer, üçüncü karısı olan botanikçi Katherine Kitty Puening Harrison ile bir ilişki başlattı. Hamile kalınca kocasından boşandı ve kısa bir süre sonra Robert Oppenheimer ile evlendi.
Onlarca yıllık benzeri görülmemiş bir bilimsel kariyerin ardından, Robert Oppenheimer'ın kariyeri, ABD silahlanma politikasına yönelik eleştirel tavrı nedeniyle aniden sona erdi. Yine de kendisi için son derece zor olan 1950'lerden sonra bile teorik fizikçi ve profesör olarak çalışmalarına devam etti. McCarthy ve Eisenhower döneminde yaşadığı ayrımcılığın telafisi olarak Enrico Fermi Ödülü'nün verilmesi bile onun ahlak, politika ve bilim arasındaki uzlaşmaz çatışmanın sembolü haline geldiği gerçeğini değiştirmedi. 18 Şubat 1967'de Princeton'da 63 yaşında gırtlak kanserinden hayata veda etti.
Yorum Gönder